Mais de 1.000 bombeiros continuam a lutar contra um incêndio florestal no norte de Portugal, que já devastou mais de 10.000 hectares desde a última quinta-feira. O fogo, que ocorreu em Vouzela, no distrito de Viseu, deixou ao menos nove feridos, de acordo com informações dos serviços de emergência.

A Autoridade Nacional de Proteção Civil informou que mais de 1.100 bombeiros estão envolvidos nas operações de combate, com o suporte de cerca de 380 veículos e oito aeronaves, incluindo aviões e helicópteros. Este forte contingente de profissionais é necessário para enfrentar as chamas que se espalham rapidamente em meio a condições climáticas adversas.

Além dos bombeiros portugueses, uma unidade militar espanhola também se uniu aos esforços de combate, após um pedido de apoio do governo português. Este pedido foi feito através do Mecanismo Europeu de Proteção Civil, visando obter reforços e mais aeronaves para o combate a incêndios.

Na noite de sexta-feira, um balanço da Proteção Civil revelou que o incêndio já consumiu uma área estimada em cerca de 10.000 hectares. Portugal, que enfrenta uma intensa onda de calor, está lidando com os seus primeiros grandes incêndios florestais da temporada de verão. Até o momento, nove pessoas foram feridas, sendo que duas se encontram em estado grave.

As altas temperaturas, que podem atingir os 44ºC, levaram o serviço meteorológico português a declarar alerta vermelho em 13 dos 18 distritos do país. Este nível máximo de alerta será mantido no domingo em sete regiões do centro e do sul de Portugal.

O país, frequentemente atingido por incêndios florestais durante o verão, ainda carrega as cicatrizes das devastadoras chamas de 2017, que resultaram na morte de mais de 100 pessoas. A Península Ibérica, em geral, está vulnerável aos efeitos da mudança climática, que tem causado ondas de calor mais frequentes e secas prolongadas.

No ano passado, Portugal experimentou o seu verão mais quente desde 1931, o que aumentou as preocupações sobre a gestão de incêndios e os esforços de prevenção necessários para proteger as comunidades e o meio ambiente.