No início dos anos 2000, a Sony firmou um dos acordos mais importantes de sua história ao assegurar a exclusividade temporária de Grand Theft Auto 3 para o PlayStation 2. Bastidores revelados em reportagem do IGN mostram que a negociação envolveu encontros informais em pubs londrinos e a percepção de que a nova geração de consoles precisaria de um título de impacto capaz de enfrentar a chegada do Xbox.
Conversas iniciadas em happy hour
Chris Deering, então presidente da Sony Computer Entertainment Europe, percebeu durante reuniões pós-expediente que GTA poderia se tornar um diferencial decisivo para o PS2. Embora os dois primeiros jogos, com câmera aérea, tivessem vendido bem, ainda faltava um título que gerasse repercussão massiva entre público e crítica.
Negociação com a Take-Two
Deering e David Reeves, responsável pelo marketing da Sony na Europa, marcaram encontros com diversas publishers, inclusive a Take-Two Interactive, proprietária da Rockstar Games. Na época, a Sony considerava State of Emergency “gratuitamente violento”, o que provocou ceticismo dos executivos da Take-Two sobre um possível acordo para GTA 3.
Segundo Zeno Colaço, vice-presidente de relações com publishers e desenvolvedores da Sony Europe, a equipe ouviu as preocupações da Take-Two e propôs exclusividade para GTA e outro projeto, mirando um anúncio na E3 2000. A Sony chegou a enviar cerca de 20 kits de desenvolvimento de PS2 — recurso considerado raro à época — para apoiar a produção.
Marketing pesado e vendas sustentadas
Obbe Vermeij, ex-desenvolvedor da Rockstar, lembra que a Sony cumpriu todas as promessas de marketing. O resultado foi atípico para o mercado: GTA 3 manteve ritmo de vendas meses após o lançamento graças ao boca a boca entre jogadores.
Imagem: Rockstar Games
Colaço conta que os executivos da Take-Two “chegaram para reclamar e saíram com US$ 2 milhões que não esperavam”, classificando o acordo como “o melhor de todos os tempos”.
Parceria que segue até hoje
Embora os títulos da série tenham chegado posteriormente a outras plataformas, a Rockstar continua mantendo acordos de marketing com a Sony, que costuma exibir trailers e gameplays capturados em consoles PlayStation.
Com informações de Flow Games
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