Na última quinta-feira, 28 de maio de 2026, um incidente significativo ocorreu na plataforma de lançamento de Cabo Canaveral, na Flórida. O foguete New Glenn, da Blue Origin, explodiu durante um teste, representando um desafio para as ambições espaciais de Jeff Bezos, bilionário e fundador da Amazon. Um vídeo do momento trágico mostrou fumaça se acumulando na parte inferior do foguete de 98 metros de altura, antes de ser consumido por uma enorme bola de fogo.

A Blue Origin confirmou a ocorrência de uma “anomalia” em seu teste e tranquilizou que todos os funcionários estavam a salvo. Em um comunicado breve, a empresa expressou: “Registramos uma anomalia durante o teste de ignição de hoje”.

Este revés se soma a uma série de desafios enfrentados por Bezos em sua busca por explorar o espaço, especialmente em um mercado competitivo com Elon Musk e sua SpaceX. O New Glenn é um componente crucial da estratégia da Blue Origin e compete diretamente com o Starship, o maior foguete já desenvolvido pela SpaceX.

“É muito cedo para saber a causa, mas já estamos trabalhando para descobrir”, declarou Bezos em sua conta nas redes sociais logo após a explosão. “Um dia muito difícil, mas vamos reconstruir tudo o que for preciso e voltaremos a voar. Vale a pena”, acrescentou, demonstrando determinação e resiliência.

Elon Musk também se manifestou sobre o incidente, expressando suas condolências e descrevendo o acidente como “muito infeliz”. Não é a primeira vez que o New Glenn enfrenta dificuldades; no mês anterior, o foguete não conseguiu colocar um satélite de comunicações em órbita, o que levou a uma investigação sobre o ocorrido.

Ainda assim, a Blue Origin teve sucesso em recuperar um propulsor do New Glenn. Porém, a missão não tripulada falhou em colocar o satélite da AST SpaceMobile na órbita correta.

Em resposta ao incidente, o congressista da Flórida, Mike Haridopolos, cuja região inclui Cabo Canaveral, expressou sua gratidão por não haver feridos e elogiou os serviços de emergência e as equipes de lançamento pela rápida resposta ao acidente. A NASA, que colabora com a Blue Origin no desenvolvimento de um módulo de pouso lunar para as missões Artemis, também se posicionou sobre a situação.

“O voo espacial não perdoa, e desenvolver uma nova capacidade de lançamento de carga pesada é extraordinariamente difícil”, afirmou Jared Isaacman, administrador da NASA. “Vamos trabalhar com nossos parceiros para apoiar uma investigação completa dessa anomalia, avaliar o impacto nas missões de curto prazo e voltar a lançar foguetes”, acrescentou.

A NASA tem planos ambiciosos, incluindo a meta de testar um encontro em órbita entre naves espaciais e módulos de pouso lunar até 2027, com o objetivo de realizar uma alunissagem tripulada até o final de 2028. No entanto, especialistas do setor expressaram preocupações sobre a capacidade da Blue Origin e da SpaceX de cumprir esses prazos, dada a complexidade e os riscos envolvidos na exploração espacial.