O país que inventou o futebol conquistou apenas uma Copa do Mundo. Conheça a trajetória marcada por glórias, boicotes e eliminações surpreendentes da seleção inglesa.

A história da seleção inglesa nas Copas do Mundo é uma verdadeira montanha-russa, repleta de momentos de glória e de frustrações. Apesar de ser o berço do futebol e ter uma das ligas mais prestigiadas do mundo, o desempenho da Inglaterra em Mundiais tem sido marcado por uma série de altos e baixos, com apenas um título conquistado até hoje.

Os ingleses, que se consideram os “donos do jogo”, decidiram não participar das três primeiras edições das Copas, em 1930, 1934 e 1938, boicotando a FIFA. Sua estreia ocorreu apenas em 1950, no Brasil, onde enfrentaram um grande revés: foram eliminados na fase de grupos após uma derrota inesperada para os Estados Unidos, um time composto em grande parte por amadores.

A única conquista da Inglaterra na história das Copas aconteceu em 1966, quando jogou em casa e venceu a Alemanha Ocidental na final, um jogo que terminou em 4 a 2 na prorrogação. Este jogo é lembrado pelo polêmico “gol fantasma” de Geoff Hurst, que gerou debates até hoje. Hurst também se destacou ao se tornar o primeiro jogador a marcar um hat-trick em uma final de Copa, feito que foi igualado apenas por Kylian Mbappé em 2022.

Em 2014, a seleção inglesa viveu um dos piores momentos de sua história ao ser eliminada na fase de grupos da Copa do Mundo no Brasil, após perder para a Itália e o Uruguai, além de empatar com a Costa Rica. Com apenas um ponto, essa foi a pior campanha da Inglaterra em Mundiais.

Por outro lado, na Copa de 2018, na Rússia, a seleção inglesa viveu um renascimento. Sob a liderança de Gareth Southgate, a equipe apresentou um futebol mais equilibrado e conseguiu avançar até as semifinais, onde foi eliminada pela Croácia. No entanto, conquistou o quarto lugar e o artilheiro do torneio, Harry Kane, que marcou seis gols.

Na Copa de 2022, a Inglaterra mostrou-se uma potência consolidada do futebol europeu, chegando ao Catar com um elenco maduro e repleto de jovens talentos, como Jude Bellingham e Bukayo Saka. A seleção avançou até as quartas de final, onde foi derrotada pela França, atual campeã, em um jogo emocionante que quase terminou em empate.

Para a Copa do Mundo FIFA 2026, a Inglaterra é considerada uma das favoritas ao título. Após um desempenho notável na Eurocopa de 2024, a equipe contará com o novo técnico Thomas Tuchel, que foi contratado para transformar as promessas em conquistas. A campanha de classificação da Inglaterra foi impecável, com 100% de aproveitamento, e o time está ansioso para iniciar sua jornada no Mundial, estreando hoje contra a Croácia, que os eliminou em 2018.

Os ingleses estão determinados a fazer história novamente e a cobrança interna é alta: desta vez, o objetivo é que o futebol realmente “volte para casa”.