Em entrevista ao podcast de Lex Fridman, concedida na semana passada, Jeff Kaplan revelou detalhes sobre a decisão de deixar a Blizzard Entertainment há cinco anos. O ex-diretor de Overwatch afirmou que a saída foi provocada por metas de receita consideradas “surreais” impostas pela diretoria financeira da empresa.
Reunião decisiva com o CFO
Segundo Kaplan, o ponto de ruptura aconteceu durante uma reunião com o então diretor financeiro (CFO) da Blizzard. Na ocasião, o executivo determinou objetivos de faturamento para 2021 e afirmou que, caso não fossem alcançados, mil funcionários seriam demitidos e Kaplan seria responsabilizado. “Foi o maior ‘vai se f*der’ da minha carreira”, relatou o desenvolvedor.
Impacto da Overwatch League
O ex-diretor apontou a Overwatch League como origem da pressão. A Blizzard pretendia transformar o campeonato de eSports em um evento maior que a NFL, atraindo investidores dispostos a comprar franquias. A entrada de bilionários teria elevado a cobrança por retorno financeiro e redirecionado esforços da equipe de desenvolvimento.
Com a prioridade voltada a conteúdos para o torneio — como skins exclusivas e integração com a Twitch —, recursos foram desviados do suporte ao jogo principal. Kaplan acredita que esse direcionamento comprometeu atualizações de Overwatch e atrasou o desenvolvimento de Overwatch 2.
Mudanças após a saída
Kaplan declarou que pretendia passar toda a carreira na Blizzard, mas decidiu sair diante das condições apresentadas. Ele também comentou que o CFO envolvido na reunião já não integra mais a companhia.
Imagem: Blizzard
Lançado em outubro de 2022, Overwatch 2 chegou no modelo free-to-play sem diversos recursos anunciados anteriormente, como o conteúdo PvE com progressão de personagens. Missões episódicas foram disponibilizadas, mas interrompidas em 2024 após vendas abaixo do esperado. Recentemente, a Blizzard informou que o jogo voltará a se chamar apenas Overwatch.
Kaplan retornou ao setor de games anunciando seu novo projeto, The Legend of California, ainda sem data de lançamento.
Com informações de Flow Games
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